Wijk bij Duurstede

Voorzitter, collega raadsleden, toeschouwers en politiek geïnteresseerden vandaag maken we als lokale politiek keuzes. Keuzes die altijd wel iemand raken. Het probleem is dat wij steeds meer te maken krijgen met keuzes die landelijk gemaakt worden. Als SP-er merk ik dat het steeds moeilijker is om alles waar we voor staan uit te leggen aan onze inwoners.

Het valt allemaal niet mee. Opnieuw moet onze gemeente de komende tijd anderhalf miljoen bezuinigen.  Ik weet niet beter dan dat we ieder jaar geconfronteerd worden met nieuwe (rijks)bezuinigingen, hogere lasten en tegenvallende inkomsten. Dat begon al vóór de crisis.  En met die anderhalf miljoen zijn we er nog niet. Want er komen veel taken bij op het gebied van de zorg, de jeugdhulp en de toeleiding naar werk. Hier is een bedrag gemoeid van zo’n 10 tot 12 miljoen euro. Maar ook daarover krijgen we een Rijkskorting van zo’n 20 tot 25%, waarbij de gemeente opdraait voor de risico’s.

De campagne zit er bijna op. Net nog wat laatste folders rondgebracht en nu is het ‘billenknijpen’ tot woensdagnacht. Dan weten we hoe er is gestemd. Hopelijk gaan veel mensen dat doen, want er staat wat op het spel. Hoe de uitslag ook is, een ding kunnen we verzekeren: wij zijn klaar om ook de volgende vier jaar de handen uit de mouwen te steken.

Dat Wijk bij Duurstede een zelfstandige gemeente blijft, is belangrijk. Hoe meer mensen zelf ruimte krijgen om mee te beslissen over hun omgeving en de voorzieningen, hoe beter dat voor de democratie is. De Wijkse schaal is hier uitstekend voor. Dat blijkt ook uit de vele mooie initiatieven die hier tot bloei komen.

Ondernemers willen en kunnen wat van onze gemeente maken. Voor zover we dat nog niet wisten, weten we het na onze informatieve partijbijeenkomst van afgelopen maandag. Waarom is dat van belang? Omdat werkgelegenheid de komende jaren speerpunt is. En we als gemeente straks de verantwoording dragen voor iedereen met een afstand tot de arbeidsmarkt.

Voordat iedereen verder gaat met lezen, bied ik mijn excuses aan, aan alle ‘Janussen’ (zie ook deze column op ditiswijk.nl) onder u. Dit wordt namelijk een saai financieel verhaal. Sommige partijen, BBNu voorop, roepen nog wel eens dat er een miljoenenschuld is opgebouwd. Dat er met geld gesmeten is en de lasten eenzijdig bij de burgers terechtkomen. Natuurlijk laten wij dan zien hoe goed ‘ons gemeenschapsgeld’ besteed is (huizen, voorzieningen, goede zorg, enzovoorts) en dat het wel meevalt met die lasten.

Ergens aan het einde van de vorige eeuw haalden diverse politieke partijen bij verkiezingsdebatten hard uit naar sportverenigingen. Sport was destijds duidelijk geen politieke zaak. In Cothen, Langbroek en Wijk lagen zwaar verouderde sportvoorzieningen. Nu, ruim tien jaar later, kunnen de sporters tevreden zijn. Met de goedkeuring voor de plannen voor een nieuwe sporthal op Mariënhoeve, kunnen ook de laatste (binnen)sportverenigingen straks prima uit de voeten.

Op 1 januari 2015 treedt de participatiewet in werking. Vanaf dat moment wordt de Wet Sociale Werkvoorziening afgebouwd. Gemeenten worden verantwoordelijk voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, maar moeten dat doen met minder geld. Op dit moment krijgen mensen echter nog een indicatie voor de WSW, of hebben ze een baan bij een instelling voor de sociale werkvoorziening. Hier in de regio is dat de BIGA.